Справочник «Сюжеты»

Джонсон (Johnson) Сэмюэл
(1709—1784)

Английский лексикограф, литературный критик и эссеист. Родился 18 сентября 1709 в Личфилде (графство Стаффордшир). Поступил в местную классическую школу, потом в школу в Сторбридже. Работал в отцовском книжном магазине, пока не поступил 31 октября 1728 в Пембрук-колледж Оксфордского университета — по-видимому, получив наследство. Через 13 месяцев деньги кончились, и, проведя два унылых года в книжном магазине, он определился учителем в классическую школу Маркет-Босуорта. После поездки в Бирмингем к однокашнику Хектору Джонсон написал свою первую (утраченную) серию эссе для местной газеты и первую книгу — перевод «Путешествия в Абиссинию» монаха Лобо (1735), а также познакомился со своей будущей женой, Элизабет Портер, замужней дамой сорока пяти лет. Ее муж вскоре умер, и 19 июля 1735 Джонсон и миссис Портер вступили в брак. На наследство, оставшееся от покойного, Джонсон снял дом в Эдайле, близ Личфилда, и открыл в нем школу, но, несмотря на поддержку местных жителей (юный Дэвид Гаррик был среди его учеников), школу пришлось закрыть.

В 1737, вооружившись рекомендательными письмами, Джонсон и Гаррик отправились за удачей в Лондон. Гаррику вскоре повезло, а Джонсону, имевшему при себе лишь незаконченную трагедию «Айрин», удача не улыбнулась. Наконец в 1738 он нашел работу в «Gentlemen’s magazine», самом серьезном тогда журнале. В мае того же года издатель журнала Э. Кейв опубликовал «Лондон» — первую значительную работу Джонсона, переработку третьей сатиры Ювенала. Джонсон редактировал и сам давал сообщения о парламентских дебатах, чаще всего по отрывочным материалам и под вымышленными именами, поскольку парламент запрещал освещать ход дебатов.

В «Gentlemen’s magazine» Джонсон работал до 1744 включительно. В 1745 он предложил новое издание Шекспира, но проект не удался. В 1746 Джонсон приступил к созданию «Словаря английского языка», и в 1747 вышел «План» словаря; автор посвятил его, согласно договоренности, лорду Честерфилду. В том же году Гаррик стал директором театра «Друри-Лейн», и это событие ознаменовалось блестящей постановкой «Друри-Лейнского пролога» Джонсона. Затем опять потянулась литературная поденщина, но в 1749 Гаррик поставил «Айрин», единственную пьесу Джонсона (кассовый успех и провал в критике), и тогда же писатель познал самый большой успех на поэтическом поприще — вышла «Тщета человеческих желаний», последняя переработка сатир Ювенала.

В 1750 Джонсон начал издавать свой самый знаменитый журнал «Rambler», выходивший дважды в неделю вплоть до смерти жены писателя (17 марта 1752). В 1755, после проволочек со стороны лорда Честерфилда, наконец появился «Словарь». На титульном листе автор был назван магистром искусств — эта ученая степень была только что присвоена ему Оксфордским университетом. В 1758 начал выходить журнал «Idler», серьезностью намерений уступавший «Rambler’у», и Джонсон посчитал, что настало время для давно задуманного издания Шекспира.

В 1758 в возрасте 89 лет умерла мать Джонсона; чтобы найти деньги на похороны, он поспешил отдать в печать свой единственный роман «Расселас, принц Абиссинский». Уныло и одиноко были прожиты последующие четыре года, хотя с 1762 писатель и получал королевский пенсион в 300 фунтов стерлингов.

В июне 1763 в книжном магазине Дейвиса с Джонсоном познакомился юный Джеймс Босуэлл. На следующий год с созвездием других знаменитостей Джонсон основал «Клуб» (часто именуемый «Литературным клубом»). В 1765 писатель получил степень доктора права от Дублинского Тринити-колледжа и в том же году выпустил восьмитомное издание Шекспира. Между 1770 и 1775 появились четыре памфлета в защиту тори, за чем последовала докторская степень от Оксфордского университета. Несколько позже группа книготорговцев, которым Джонсон успешно помогал советами, попросила его написать предисловия для антологии английских поэтов, начиная с Мильтона и кончая серединой XVIII века. Джонсон не устоял против такого предложения, и одной из главных его работ стали «Предисловия» (1779—1781); в пересмотренном виде — «Жизнеописания английских поэтов». Это 56 статей; в зависимости от интереса Джонсона к поэту они варьируются от изложения биографических сведений и критического разбора основных работ до всестороннего исследования творчества (Мильтона, Драйдена, Попа, Свифта и Аддисона).

Умер Джонсон в Лондоне 13 декабря 1784, похоронен в Вестминстерском аббатстве.

Популярность Джонсона держалась еще полвека после его смерти: в 1787 вышло издание «Сочинений» в 11 томах (не вошли «Словарь», шекспировские материалы и случайные публикации), в 1825 появились еще 8 томов. Им восхищались Вальтер Скотт и Байрон, но вкусы меняются, и виг Т. Б. Маколей в пространном, блистательном и яростном обличении крокеровского издания «Жизни Джонсона», написанной Босуэллом (1831), в лице Джонсона заклеймил тори. Целый век работы Джонсона ценились ниже, чем его беседы в передаче Босуэлла, хотя журналы, «Расселас» и «Жизнеописания английских поэтов» многократно переиздавались.

Из стихотворных произведений Джонсона сохраняют интерес только поэмы «Лондон» и «Тщета человеческих желаний», театральные прологи и еще несколько небольших вещей. Эссе Джонсона, внешне следуя образцам Д. Аддисона и Р. Стила, отмечены печатью незаурядной личности, глубиной суждений (о жанре романа, о Мильтоне), искусством литературного портрета.

«Словарь» Джонсона — два огромных фолианта — почти столетие оставался вне конкуренции. Величайший вклад Джонсона в лексикографию — необъятное количество цитат, проясняющих словоупотребление. В «Жизнеописаниях английских поэтов» заслуживают прочтения все статьи, но сегодня наибольшее впечатление оставляет жизнеописание А. Каули, содержащее замечания Джонсона о поэтах-метафизиках.

Великобритания, 2009, Сэмюэл Джонсон

Гвинея, 2008, Мишель Пфайффер, Сэмюэл Джонсон

Гвинея, 2011, Самюэл Джонсон, Колетт